大唐山海行第6章,屠龙诡事
行多时,天转暗,船已驶入云梦泽,先秦时云梦泽浩瀚无际,世江改,更兼千百年填湖造田,云梦泽逐渐小、分成无数个小湖泊,早已复秦汉时的域广了,但在汉航两侧小湖泊相连,其犹在,因此当地仍习惯称为“云梦泽”。船行至此但见汉中岛屿、沙洲逐渐增多,周边芦苇中也断小河岔。裴旻手扶舷栅,望着这片充未知的域和面远远随行的五艘渔船,心里暗忖:这几晚须得谨慎小心,多安排手值夜,鼓帆急行到达襄阳郡,只到襄阳,可立刻提点军把鱼船的等先通通捉将起,慢慢审问。正在盘算需多少天才能到达襄阳,忽闻呼哨声响,接着就看到各个港岔中竟然驶无数舴艋舟,舴艋舟就是形似蚱蜢的小船,每船载重仅几石而已,面帆蓬皆无,只坐得两三,摇橹而。
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裴旻连忙点手唤陈先登,问:“陈校尉,久走此路,可识得这些贼?”
此时天向晚,正经渔夫都该收网回返了,哪里还会船?这些与渔船的相类,摇着船向五条渔船靠拢,想必是伙的,看绝是好!因此裴旻也客气的直称之为贼了。
陈先登三十头的岁数,这些年太平岁月,武备松弛,这位陈校尉吃得脑肠肥,臃堪,实在是对起“先登”的名号,别看在裴旻面唯唯诺诺,平时也是个靠吃的角,克扣钱粮的事没少,官匪结的事也是没,眼这批显然是所熟识的那些贼,眼望去竟是个也识得,也正自气恼,心说此地贼知谁是头头,怎地如此讲江湖规矩,竟然敢尾随陈爷的船,听裴旻问询,拿肥指搔搔头困:“标也正奇怪,这襄鄂复杂,少有商船,多是官船漕运往,更兼现今圣临朝,天承平,百姓皆安居乐业,哪有贼,官走山南漕路少说也十几年了,这些年莫说盗寇,小毛贼也曾见呀。”
裴旻知胡,真想抓住的领问,既是天无贼,那眼这是怎么回事?但终于还是克制住了没发作,裴旻乃是马将军,于之事并熟稔,如战还得仰赖此,只:“命军卒掌灯,照亮面,看贼子有什么异。”
陈先登领命吩咐军卒点灯,末了又对裴旻说:“裴公莫急,这舴艋舟虽多,们却怕。”
此刻李与贺知章也走到船舷边,同问陈先登为何?说到舟楫之事,陈先登得自信起,拿肥手点:“各位请看,舴艋舟船舷离面仅尺余,船有舷栅,更兼此刻载,面近丈许,陡峭坚厚,小舟就算贴近舟,也是决计攀援的。”
裴旻横了眼,:“贼子靠近船需攀援,只把船凿沉就行了?”
陈先登笑:“裴公放心,且说漕船坚实,寻常凿子无法钻透,就是真凿眼,此船面有十数个舱室,相互隔绝,就算几个舱室也至于沉没,而们在船以,弓矢齐,多时即可将贼子数消灭了。”
众闻言这才心稍定,裴旻厌烦夸夸其谈的,摆手:“即如此,也可意,贼众,须得加强防范。”
陈先登唱个喏领命离去,裴旻又招呼自己带的金吾卫军兵将刀、弩放在应手之,随时好开战的准备,只怕真有什么风吹草,这位夸夸其谈的陈校尉和手的折冲府兵是指望的。
会,兵在官船四角挂了风灯,这风灯乃是青铜所制,置灯烛,船所用灯烛是蜡混入牛油凝聚而成,较之油灯燃烧时间更、也易熄灭。蜡灯外圈设青铜灯罩,可转开,既能遮雨防风,更可通转灯罩聚拢烛光,照向指定区域。此刻天已暗,风灯点起也只能照亮官船四周二十步远的面,即使调整灯罩聚拢灯光最远也仅达百步而已。夜越发的沉了,眼看面的小舟就遁入黑暗之中,忽见黑暗中点光亮起,继而多时各星星点点亮了起,原是边的舟船纷纷举照明,看这些并想隐形匿踪。
尾随船的众渔船当然用起蜡,所用把均是松枝着厚厚的布再浸透油脂所,甚是简陋,但胜在数量众多,时间竟照亮了半个江面,只见几艘渔船忙忙碌碌开始网,船队横亘了整个江面,此江面宽约百步,渔船之间相距二十步开外,舴艋小舟密排在渔船之间,渔船的渔民将渔网抛给周边的舴艋舟,再传递给相邻船只,直至整个江面渔网连成片呈副铁锁横江之。
接着官船的众看到了幅更为诡异的画面,五艘渔船的渔民竟各自从船舱里牵数头公牛,又用把将公牛驱赶跳入江中。牛天生有,被驱赶入惊慌的四蹄蹬划将头昂面,时发“哞哞”的声。
江朔:“咦,是用牛祭河神吗?”
看着这诡异的场景,又是害怕又是好奇,扒着舷栅仔观瞧。
贺知章摇头:“祭祀所用牛称‘元武’,据唐律非重官祭得用牛,而所用牲祭的牛均有定数,在府衙详加记录方可宰杀,决允许私自用牛祭祀。这群看显非官衙中,就算是官府也绝会在半夜在此着村着店的地方搞牲祭,想是私屠无疑了。”
裴旻:“私宰耕牛乃是重罪,何况这么许多?”
贺知章却转头问陈先登:“此地多彝,风俗与中原多有同,当地可有夜祭牲牛的俚俗?”
陈先登听了摊手:“官并非本地士,也说准,但官在襄鄂地界当差多年,从未听有此习俗呐。”
贺知章听了的回答并以为然,心:“私屠牛献祭乃是重罪,起必定非常隐秘,真有此等风俗也未必知晓。”
小船把所用松枝油极,各船同时举,烟气升腾聚积散,导致江面如起了雾般混朦清,会面的、船、牛都隐入雾障中,只听得声声的哞幽幽传,让更觉吊诡。
忽然间“哞哞”之声得急促起,船众皆惊疑定,偏面又安静的奇,知头发生了什么事。这时阵江风吹,将炬的烟雾吹散了些,江朔惊:“面怎么这么多枯木?”
众望去见江面果然多了很多枯木,但仔看这些枯木并随波逐流,竟都向着中惊惶的牛漂去。小船的或举炬或持各工,面对副严阵以待的样子。裴旻远远望去,见这群手中的多是柄家伙,多是鱼叉之类,竟然也有形似陌刀、开山钺之类的柄军械,这些私藏军刃,想是盗寇无疑了。
此时有段枯木已贴近其中头牛,那牛惊惶已极,四蹄蹬拼命想远离枯木,那“枯木”却蓦地腾起,排排利齿,住牛的喉头,其“枯木”也纷纷现形,围住那牛噬。原这些“枯木”竟是条条六七尺的土龙。土龙是江鳄,由于其短,形似豕鼻故名“猪婆龙”,只是这土龙多产于江左淮南、浙西之地,没想到在这江汉地竟能见到这么许多,众土龙追逐牛群,江面如开了油锅相仿,片混。
“是了,是了。”陈先登忽然喊:“知们在什么了,原们是猎的游盗,难怪认得。”话已忽然惊觉对,这样就等于说自己认得本地的盗寇么?好在众似乎并未发现,陈先登咳两声化解尴尬,转头对贺知章说:“小祖籍淮南明州府,彼地多有土龙没,民间称之为猪婆龙,相传土龙之可以鼓,谓之鼍鼓”
贺知章:“错,《雅·灵台》有云:‘於论鼓钟,於乐辟廱。鼍鼓逢逢,蒙瞍奏。’说的是这鼍龙蒙成的鼓。”
陈先登忙点头哈:“贺监博闻强记,在佩得。么,寻常土龙其实能称为鼍龙,其也粝平难以鼓,但却可以成刀鞘,甲或战靴,较之牛羊甲更、更韧,在江左各州各府均严百姓私自捕杀,所获均需缴官府,然而地方豪族多募有私兵,对鼍有很的需,因而会有入江汉捕杀土龙。此地屠龙虽也法,但本地州府却鲜有缉拿的。”
陈先登又续:“这些看是熟手,土龙冬天在河岸边打洞冬眠,正因为其打洞功夫明才称之为‘土龙’,如今是暮秋了,土龙眼看就钻洞了,子都如灰土般暗淡无光,哪里卖得好价钱,需得到明了惊蛰”忽地惊觉自己说得太多了,赶忙闭再往说了。
裴旻和贺知章听知陈校尉看平时也没少这营生,猎者多是游盗,因此识得。裴贺二对地方官员贪渎之事也没趣问,既知这群是猎土龙的盗寇团伙,反倒放心了,知对方确实对己船没有趣,先种种神秘行为只是因为们所的这桩违法当。
陈先登低声对裴旻:“等兵微将寡,标以为此刻宜打草惊蛇,到襄阳之报知折冲府发兵剿为宜。”
裴旻点头:“等负皇命,自无暇此等宵小纠。”
陈先登名字里虽有“先登”二字,却全无“先登士”之勇,只怕裴将军嫉恶如仇,命去寇,这才献策,此刻裴旻表介入此事,让的松了气。令兵扬帆加速,趁寇众捕杀土龙之际甩脱彼等。
江朔忽:“对呀”
陈先登转头怒:“小毛孩子懂什么?边去。”
江朔却理睬,对着裴旻继续说:“虽是小童,未见猎,但也见渔民捕鱼,想天捕猎都是理,需得将猎获之捞船,可是您看,这面船之杀土龙之却无去捞起,任其沉入江底。却是所谓何?”
裴旻凭栏望去,发现确实如此,船等杀土龙任其自沉,所有都专注于杀戮,似乎杀戮就是目的,而非猎。裴旻为北平守时多去山中狩猎,知山里猎户如是猎,都是绳捕,然或勒毙,以剥取完整的筒子,到万得已鲜有用刀的,只因破了的毛就值钱了。猎杀土龙料想也是理,可这群杀起土龙却毫无顾忌。
此刻土龙被杀得发,再管牛群,转而想众,奈何各船排列严密如同军阵,互为犄角,守相助,土龙虽然凶悍却得船,众围剿,数清的土龙皆披数创,破肠流在江中翻,江时也被被鲜血染,如同沸腾的地狱血海,想这些被的土龙就算打捞也难以取贩卖了。
官船的众看着这幕也呆住了,兵们时知所措,呆立原忘了纵船只,恰在此刻遇着江中暗涌,流向突,官船顺打横竟然侧舷向着众小舟急驶靠近了百步。小船众忽然惊觉,皆手望向船。陈先登见此景但觉脊背发凉,虽说方才方相距三百步的规矩是裴旻定的,裴旻小船得靠近官船可没说船能主靠近小船,但在对方杀土龙之际靠近彼等,实在是明智之举,陈先登急忙呵斥众手桨划,远离这杀戮场。
众手正分头舟,忽听到声巨吼,官船地,众被震离甲板又复跌落,陈先登惊失,知官船是平底船,最是平稳,此刻虽未载货,船亦重逾千钧,即使驶入海,也会有此颠簸,低头看江面平静无波,知是何把官船掀起。
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